El atleta abulense Alberto Sánchez Pinilla (Vino de Toro-Caja Rural) afronta su estreno como internacional teniendo “buenas sensaciones” después de llevar más de tres meses entrenando a tope para estar en el mejor momento de forma en la importante cita del Campeonato de Europa de Campo a Través, que tendrá lugar en la mañana del próximo domingo 9 de diciembre en el circuito de Monte La Reina (Toro).

Habitual sobre cualquier tipo de superficie: pista, tierra o asfalto, Alberto se va a convertir en uno de los pocos deportistas abulenses que haya formado parte de una selección española. A sus 19 años, ha ido acumulando un buen palmarés en categorías inferiores, que ha culminado con su inclusión en el equipo de España júnior masculino. Y eso que “en serio no he empezado a correr desde hace tres o cuatro años”, afirma el atleta.

En Toro, Sánchez Pinilla será uno de los seis integrantes del combinado nacional, que tiene como principal estrella al vallisoletano Mohamed Elbendir, candidato por último año a subirse al podio en la categoría júnior. El resto lo componen Iván Fernández, Sebastián Martos, Víctor Corrales y Juan Antonio Pérez. Se notará la ausencia de quien debía ser el numero dos, el atleta palentino Javier García del Barrio, a quien una lesión le ha impedido estar en esta cita.

Sobre las posibilidades del equipo español, Alberto opina que ‘Moji’ debe “luchar por las medallas”, siempre y cuando “no falle porque en las grandes citas se suele perder, creyendo que tiene mas posibilidades de las que posee”. Y es que Elbendir en sus dos participaciones europeas anteriores, en el 2005 se quedó en puertas de podio –fue cuarto-, mientras que el año pasado bajó hasta la novena posición, hundiéndose después de salir disparado. Por equipos, “aunque va a ser difícil por la baja de García del Barrio, que seguro estaría entre los ocho o diez primeros, podemos aspirar a entrar en el podio”, dice Alberto.

El atleta abulense dice no conocer a los rivales del resto de países, “solamente a un italiano, Paolo Pedotti, con el que coincidí en el cross de Soria, donde quedó tercero”. En la lista de inscritos aparecen como principales favoritos a ganar el campeón continental júnior de 5.000 m.l., el francés Mourad Andouni; y el ucraniano Dmytro Lashyin, tercero en la misma cita y campeón europeo en los 10.000 m.l.

Sánchez Pinilla ha preparado a fondo la competición y se marca como objetivo particular “hacerlo lo mejor posible por si fallan los cuatro primeros que puntúan” para la clasificación por equipos. No se considera menos que los demás, “sé que estoy cerca del nivel de los otros cinco seleccionados”. Para él, un buen resultado sería “estar antes del sexto puesto de entre los españoles”.

La carrera en la que compite el abulense se iniciará a las diez y media de la mañana para recorrer la distancia de 6.700 metros, dando tres vueltas al circuito Monte La Reina, caracterizado por ser totalmente de hierba, con obstáculos de 40 centímetros en tres puntos de la carrera. A la mitad del circuito existe una pequeña cuesta que hará mella en las piernas de los atletas.