Reducido el pelotón profesional del ciclismo abulense a tan sólo tres corredores, la temporada ha comenzado con la victoria de Pablo Lastras en la general de la Vuelta a Andalucía, un merecido premio para uno de los mejores outsiders del pelotón español, y que vuelve a competir el domingo en la Clásica de Almería.

Mientras Francisco Mancebo arrancó la campaña calentando motores en la portuguesa Vuelta al Algarve, Carlos Sastre comenzará el domingo 2 de marzo en la Clásica de Almería al igual que hiciera el pasado año, continuando en competición dos días después en la Vuelta a Murcia. Su principal objetivo es el Tour de Francia, y si el seleccionador nacional le llama estar en los Juegos Olímpicos de Pekín, todo un sueño para quien cumple su duodécima campaña como profesional.

“Voy a repetir el mismo arranque del año pasado. Lo único que espero es tener un poco más de suerte y no tener ningún percance”, comenta el gran escalador abulense haciendo referencia a la caída que sufrió en la primera etapa de la ronda murciana en 2007. “Aquella caída me ocasionó unas lesiones que retrasaron en veinte días mi preparación y motivó que no llegara en la forma idónea a las pruebas siguientes y sobre todo a las clásicas belgas”, señala el jefe de filas de CSC en las grandes pruebas por etapas.

”La Clásica de Almería –dice Sastre– no es excesivamente dura y por lo tanto es una buena prueba para tomar contacto con la competición”. Sobre la ronda murciana, opina que “es una carrera muy buena porque tiene un poco de todo. Hay etapas que sin terminar en alto tienen bastante dureza y la contrarreloj te permite hacer un primer test”. Murcia y Castilla y León “son menos exigentes que París-Niza y Tirreno-Adriático; de ahí que estos dos últimos años las haya elegido para empezar poco a poco una temporada en la que vuelvo a tener como máximo objetivo el Tour de Francia”.

La Vuelta a Castilla y León, la Vuelta al País Vasco, el GP Primavera de Amorebieta, La Flecha Walona y la Lieja-Bastoña-Lieja serán las pruebas que figuran tras Almería y Murcia en la primera parte de su calendario.

Sobre su participación en el Giro de Italia, Carlos Sastre todavía no lo tiene claro. “Hasta después del País Vasco no vamos a tomar una decisión al respecto. Dependerá de cómo me encuentre a esa altura de la temporada”, terminó diciendo en vísperas de su debut el escalador abulense.