El murciano Alejandro Valverde alcanzó el triunfo en la tercera etapa, segunda de su cuenta particular, de la prueba francesa Dauphiné Libéré, una contrarreloj de 31 kilómetros en Saint-Paul-en-Jarez, arrebatando la primera plaza al noruego Thor Hushovd.

Valverde invirtió un tiempo de 44:59 minutos, a una media de 41,3 km/h sobre un recorrido que tenía un puerto de tercera y otro de cuarta categoría que se les atragantó a sus más directos rivales para conseguir la victoria como son el estadounidense Leipheimer y el australiano Evans. Tampoco le fue demasiado bien al abulense Carlos Sastre que perdía 3’52” en relación con el ganador, entrando en el puesto 65º.

La crono resultó dura y selectiva debido al continuo subir y bajar, a los muchos cambios de ritmo y a la lluvia, por lo que los resultados fueron un tanto sorprendentes para los que quieren estar a punto de afrontar el Tour de Francia y la Dauphiné es una especie de examen para calibrar su preparación.

Ahora en la general que comanda Alejandro Valverde, Sastre ha descendido del lugar 15º al 48º, situándose a 4’13” del corredor de Caisse d’Epargne, afrontando mañana la cuarta etapa entre Vienne y Annemasse, de 193 kilómetros de recorrido considerado rompepiernas con un puerto de primera cuya cúspide se encuentra a unos 20 kilómetros de la línea de meta.