Carlos Sastre se ha mostrado hoy “muy contento y orgulloso” al tener conocimiento de la concesión del premio del Deporte 2008 que anualmente concede la Junta de Castilla y León. “La llamada de la Consejera de Cultura y Deporte, María José Salgueiro, me pilló en pleno entrenamiento y la verdad es que no me lo esperaba”, ha reconocido el último vencedor del Tour de Francia que unas horas más tarde concedía una rueda de prensa a los medios de comunicación abulenses.

“Para mí –reconocía Sastre ante la prensa- es muy importante este premio, porque a veces lo más difícil es que se reconozcan los méritos de alguien en su propia casa”. El ciclista abulense ha prometido hacer todo lo posible para recoger personalmente el galardón el próximo 22 de abril. “Coincide con la Flecha Valona, que es una de las clásicas belgas que tengo en mi calendario, pero voy a estudiar hacer un calendario alternativo y quizá la cambie por la Amstel Gold Race”, aseguró.

Ante las preguntas de los periodistas, Carlos comentó los inicios de la temporada con su nuevo equipo, que han estado marcados por la concentración de Portugal, la posterior en Estados Unidos y la disputa del Tour de California, “en el que no llegué en las mejores condiciones físicas, a causa de una gripe, pero que me ha servido para empezar a sufrir encima de la bici”. Carlos Sastre hizo hincapié en la cantidad de público que “pese a las inclemencias del tiempo, sobre todo en las primeras etapas, se concentraba en la carretera y en los puertos, para animar a los ciclistas”. Según el corredor de Cervélo, “el ambiente era similar al que vivimos en las etapas de montaña del Tour”.

Sobre su nuevo equipo, se mostró muy ilusionado, “porque es un proyecto que arranca con una filosofía muy parecida a la mía, y en el que se intenta innovar en materia técnica y en los materiales”. El balance deportivo en el arranque lo ha calificado como de muy satisfactorio. “Hemos empezado ganando una etapa y haciendo segundo en la general en el Tour de Qatar; luego, en California, hemos ganado una etapa y a punto estuvimos de otra, y en el Algarve se han conseguido otras dos etapas. Creo que para ser el inicio no se puede pedir más”.

Preguntado sobre qué preferiría ganar, un segundo Tour o el Giro, Carlos se mostró dubitativo. “Esa es una pregunta difícil. Yo de momento me voy a preparar al cien por cien para disputar el Giro, y luego me centraré en el Tour, que sigue siendo mi gran objetivo. Aunque también me hace mucha ilusión este año el Mundial de Mendrisio, que me han dicho que es muy duro. Esos son mis tres objetivos de esta temporada”.

Lo próximo que correrá Carlos Sastre será la Vuelta a Castilla y León, “donde espero estar mejor que en California, pero sin el punto necesario para disputarla; aunque sí en condiciones de ayudar a algún compañero del equipo”.

Carlos Sastre con el también abulense Joaquín Novoa, compañero de equipo en el Cervélo Test Team