“Hoy ha sido una verdadera etapa del País Vasco, en la que nos ha llovido todo el día, a lo largo de los 165 kilómetros del recorrido, y en la que de nuevo se ha ido muy deprisa”, declaraba Carlos Sastre (Cervélo) después de cruzar la línea de meta en Zalla, disputada la quinta jornada de 169 kilómetros de recorrido y que había salido de Güeñes.

“Creo que durante toda esta vuelta hay que felicitar al equipo Astana, por el sensacional trabajo que han hecho a lo largo de todos estos días y la manera tan inteligente que han tenido de controlar la carrera en beneficio de su líder Alberto Contador. Ha sido una carrera muy movida en la que el resto de equipos han tratado de ponerles en evidencia, pero finalmente no han podido y han sucumbido ante ese poderío”, manifestaba el ciclista de El Barraco.

“A nivel personal, ha sido un día muy positivo. Ha sido una etapa dura por el agua, en la que se ha ido muy rápido y en la que había que estar siempre atento y en una buena situación. Creo que he superado un test muy importante de cara a mi próximo objetivo, lo que me anima a seguir trabajando para llegar en las mejores condiciones al Giro de Italia”, decía Sastre.

La quinta etapa de la Vuelta al País Vasco ha tenido como ganador al italiano Marco Pinotti (Columbia), que saltó a unos 25 kilómetros del final a por Vladimir Efimkin (Ag2r) y Alessandro Vanotti (Liquigas), que estaban escapados y les atrapó. Luego quedó solo y aguantó el tirón hasta la meta.

En los primeros 25 kilómetros de carrera abandonaba Joaquín Novoa (Cervélo), mientras que Jesús Hernández (Astana) se fugaba de la vigilancia del pelotón junto a siete corredores más, llegando a tener una ventaja de diez segundos sobre el grupo de favoritos, siendo reabsorbidos los escapados a falta de un kilómetro para terminar la primera ascensión de la jornada al alto de la Escrita, de segunda categoría.

En la meta de Zalla, Carlos Sastre entraba con el pelotón de favoritos en el puesto 37º, a 19 segundos de Pinotti, y Jesús Hernández lo hacía en la plaza 76º, a 7’15”.

Alberto Contador mantiene el maillot amarillo de líder de cara a la decisiva crono de mañana, de 24 kilómetros, la sexta y última etapa que se desarrollará en la localidad de Zalla. En la general, Sastre es el 26º, a 4’27”, y Hernández el 56º, a 17’48”.