El ciclista abulense Joaquín Novoa fue segundo en la cuarta etapa de la Vuelta a Austria, al ser batido al sprint por el checo Jan Barta (KTM). Ambos protagonizaron una fuga y llegaron con una renta de nueve segundos sobre el tercero, Luis Ángel Maté (Diquigiovanni).

La etapa más larga de la 61 edición de la ronda austríaca, con 217,2 kilómetros, comenzó en Lienz. Después de numerosos ataques y tras 70 kilómetros recorridos, cinco corredores se escaparon, entre ellos Joaquín Novoa. El quinteto llegó a tener una ventaja de 14 minutos. A falta de 4,5 kilómetros para meta Barta se marchó en solitario y sólo Nova pudo seguir tras él, disputándos ambos la victoria al sprint en Wolfsberg.

El suizo Michael Albasini (Columbia) es el maillot amarillo de la carrera, en la que Novoa ocupa el puesto 60º, a 29’31”. La quinta etapa comenzará en Wolfsberg y acabará en Judendorf-Strabengel, con 139,3 kilómetros.

Sastre hace las paces con Armstrong

El actual campeón del Tour ha aprovechado la salida de la quinta etapa para hablar con Lance Armstrong, quien le ha pedido disculpas por los comentarios en los que cuestionaba la victoria del abulense en 2008.

Así ha explicado el corredor del Cervélo su charla con el siete veces campeón: "He tenido la oportunidad de felicitar a los corredores del Astana por su victoria de ayer, y al buen trabajo de otros corredores de otros equipos, y he coincididoo con Armstrong, al cual he felicitado. Después de esta felicitación, él se ha disculpado por los comentarios y por lo que ha escrito en su libro sobre mi victoria en el pasado Tour, cosa que para mí ha sido importante porque de esa manera se ha vuelto a ganar el respeto que siempre he sentido por él".

Sobre esta etapa, Sastre afirma que su equipo ha trabajado bien, ya que era un recorrido difícil: "Era un terreno muy abierto, con carreteras estrechas, cruces a derechas y a izquierdas, en la que ha hecho muchísimo viento de costado y de cara, lo que ha hecho que se rodase siempre muy deprisa y que durante la carrera haya habido cortes. Me he vuelto a sentir bien arropado por mis compañeros, no hemos tenido ningún momento de dificultad, más allá de la que tiene el estar siempre adelante y bien colocados, y los que la orografía marcaba, y la verdad es que hemos pasado otro día importante en este Tour, de cara a los Pirineos que se van acercando poco a poco".

Thomas Voeckler, el ‘principito’ del ciclismo francés que vistió diez días de amarillo en 2004, ganó en solitario la quinta etapa del Tour disputada entre Cap d’Adge y Perpignan, de 196 kilómetros, en la que los equipos de los sprinters llegaron tarde a la hora de anular la fuga del día y el suizo Fabian Cancellara mantiene el maillot amarillo.

Carlos Sastre ocupó en la etapa el puesto 56º, entrando con el gran pelotón a siete segundos. En la general, el de El Barraco se encuentra ocupando la plaza 29, a 2’44” del líder.

Barcelona espera al Tour de Francia mañana jueves, en la última etapa antes de la primera gran batalla de montaña. Gerona, hábitat tradicional de ciclistas profesionales estadounidenses en época de competición, arbitrará el inicio de la sexta etapa, que terminará en Montjuic a modo de memorial de la mítica escapada con victoria de José Pérez Francés en 1965.

De Segovia, sexto en el prólogo del Trofeo Agostinho

El abulense José Antonio De Segovia ha sido el mejor corredor de la selección española en el prólogo del Gran Premio Torres Vedras-Trofeo Agostinho, de 9 kilómetros, en el que se ha impuesto claramente Héctor Guerra (Liberty).

De Segovia ha cedido 31 segundos en el recorrido de Bregenjas a A dos Cunhados, que Guerra cubrió en 11-05, aventajando en 12 segundos a David Blanco (Palmeiras), en 15 a Sergi Escobar (Andorra) y en 20 a Rubén Plaza (Liberty). Otros dos abulenses participantes, ambos del LA-Rota Moveis, fueron Miguel Ángel Candil (103º, a 2’02”) y Rubén Calvo (118º, a 2’31”). Mañana jueves, 176,3 kilómetros entre Silveira y Benavente.