Carlos Sastre, vencedor del Tour 2008, acabó la etapa a 7.47 minutos del vencedor después de intentar sorprender al ataque en el Col de la Romme, en una maniobra "que debía intentar, porque era la única oportunidad". No obstante, el ciclista abulense afirmó que sus rivales "han sido más fuertes".

Sastre ahondó: "Sabía que era la única oportunidad que tenía de romper la carrera y ponerla a mi favor. No ha podido ser, han sido más fuertes que yo, lo han sido durante todo el Tour y no hay que darle más vueltas", señaló.

El líder del Cervélo admitió la superioridad de sus rivales, en especial la de Alberto Contador, a quien felicitó de manera especial. "Está siendo una carrera diferente. Las cosas son como son y hay que darle la enhorabuena a Alberto Contador, que esta demostrando un potencial impresionante y a su equipo, que está demostrando un rendimiento extraordinario", dijo.

Sastre, que sufrió un pinchazo que considera "anecdótico, alabó el trabajo de su equipo: "Creo que el equipo ha estado muy bien, Hushovd ha estado impresionante y ha medio asegurado el maillot verde. Es un motivo para estar satisfecho", manifestó.

Sin rectificación en sus críticas

Sobre sus declaraciones en la segunda jornada de descanso, en la que acusaba a la prensa y a la organización del Tour de "falta de respeto" hacía su persona, Sastre volvió a la carga. "Dije lo que creía que tenía que decir. Creo que la prensa está maltratando a este deporte, no se le da la importancia que se le debe, no sólo por mí, sino por otros españoles que hemos venido a tratar de hacerlo bien y se nos olvida por completo", explicó.

Sobre la posibilidad de atacar en la jornada del sábado con final en el Mont Ventoux, el vencedor del Tour 2008, se mostró cauto. "Me gustaría intentarlo allí, aunque viendo el poder que tienen algunos corredores es complicado".

Preguntado por el positivo de Danilo Di Luca en el Giro de Italia, Sastre culminó que, por desgracia, "seguimos viviendo casos de este tipo".

Frank Schleck gana la 17ª

El luxemburgués Frank Schleck, del equipo Saxo Bank, fue el vencedor de la decimoséptima etapa del Tour 2009, de 169,5 kilómetros entre Bourg Saint Maurice y Le Grand Bornand y el español Alberto Contador (Astana) es más líder al arañar segundos a sus más directos rivales.

Carlos Sastre invirtió 7’47” más que Schleck, llegando en el puesto 25º, lo que le ha hecho descender del noveno al puesto decimotercero de la clasificación general, a 11’39” del maillot amarillo.

Mañana jueves se disputará la decimoctava etapa, una contrarreloj individual de 40,5 kilómetros en Annecy con un puerto de tercera a 12 kilómetros de meta.