Junto con Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne), Sastre fue protagonista en las rampas de La Covatilla. El equipo del abulense hizo una gran labor, sobre todo Iñigo Cuesta, mientras que el murciano se perfila como la única baza de la formación de Eusebio Unzue. El ganador virtual del Tour, Óscar Pereiro, no respondió, cediendo casi seis minutos con el vencedor de etapa, el italiano Danilo di Luca (Liquigas) que se hizo también con el liderato de la clasificación general.

Otros hombres que pincharon en La Covatilla y que, en principio, quedan descartados para la general fueron Denis Menchov (Rabobank), vencedor el pasado año, que perdió más de tres minutos con Sastre y Valverde; Iban Mayo (Euskaltel) y Alexandre Vinokourov (Astaná).

El equipo de Sastre tomó la responsabilidad de empezar a subir el ritmo en las primeras rampas de La Covatilla, para ir descolgando piezas del grupo. El ‘tren’ del CSC fue demoledor y muy pronto se cobró las primeras víctimas como Menchov, Zubeldía y Pereiro. En la ascensión, Alejandro Valverde hizo pasar malos momentos a Sastre, pero el abulense supo recuperarse y entrar en quinto lugar en la meta.

Además de Carlos Sastre, en la quinta etapa se hizo ver el combativo abulense Ángel Vallejo (Relax Gam), que coronó en cabeza el puerto de El Piornal, de primera categoría, con 13 kilómetros tendidos y no demasiado duro.

Mañana se disputará la sexta etapa de la 61 edición de la Vuelta Ciclista a España con salida en Zamora y llegada en León, sobre 177 kilómetros prácticamente llanos, un descanso antes del Alto del Morredero del viernes, la segunda llegada en alto.

Sastre: "He entrado un poco 'apajarado' tras un gran trabajo de mi equipo"

Carlos Sastre lamentó no haber rematado el trabajo de su equipo, el CSC: "Tras un gran trabajo de mi equipo he entrado un poco 'apajarado'. Además, sabía que Di Luca estaba motivado porque está pensando en el Mundial y si entre tanto va ganando hay que preocuparse, puesto que es un corredor importante".

“El equipo ha hecho un tremendo esfuerzo para controlar la etapa de hoy y me gustaría dar las gracias a todos mis compañeros. En el último puerto el trayecto era demasiado corto para atacar, pero pienso que controlamos las cosas”, comentó Sastre.

El abulense recordó que ya sabía "lo que podría pasar en esta etapa de montaña", aunque sacaba "un balance positivo", ya que no lo había hecho "ni bien ni mal". "Cuando una vuelta empieza tan pronto es difícil y nuevo para todo el mundo y no es fácil a estas alturas de la temporada", concluyó.

1º Danilo di Luca (Liquigas) 5:02:25
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5º Carlos Sastre (CSC) a 22”
13º Jesús Hernández (Relax Gam) a 1:27
56º Ángel Vallejo (Relax Gam) a 8:25
66º Pablo Lastras (Caisse d’Epargne) a 12:53
123º Nacor Burgos (Relax Gam) a 27:59
181º David Navas (Ag2r) a 30:58