Con la incógnita de si no se producirá alguna convulsión durante su celebración, mañana sábado arranca el Tour de Francia en su edición nonagésimo cuarta. No tendrá dorsal número uno, pero eso poco importa para Carlos Sastre, el único representante del ciclismo abulense en esta gran ronda por etapas, que parte como uno de los principales favoritos a ganar la carrera francesa para lo que se ha preparado concienzudamente.

Candidato a subirse al podio de París, y después de once temporadas como profesional, Sastre es el jefe de filas del CSC, posición que nunca ocupó en sus participaciones en el Tour. En esta ocasión, la carrera está más abierta que nunca, no hay un claro favorito para ganar. Muchos son los nombres que a priori rivalizarán con el abulense, entre ellos destacan los de dos ‘Alejandros’, Vinokourov y Valverde. Luego están Kasheckin, Karpets, Pereiro, Kloden, Contador, Menchov, Evans, Leipheimer, Zubeldia, Mayo… Quien resulte vencedor en París se estrenará como tal en el palmarés porque ninguno de los inscritos en el 2007 ha resultado ganador oficial, a salvo que designen a Óscar Pereiro por descalificación de Floyd Landis.

Del recorrido de este año hay que resaltar que la montaña llega pronto, en la quinta etapa, con pequeñas cimas que servirán de experimento para los escaladores. Dos jornadas después aparecen los Alpes, en la séptima se afronta la Colombiere cerca de la meta, como primer gran hito en las cumbres. Pero al día siguiente surge la primera etapa de gran montaña con llegada a Tignes. Y luego viene el Iseran y el Galibier. Ya dijo Carlos Sastre el pasado martes que el Tour se iba a decidir en los Pirineos. Allí estarán el Plateau de Beille, el inédito Balés, el Peyresourde, Larrau, el Marie Blanque y el recuperado l’Aubisque, al que no se ascendía desde 1985. Todo un abanico de posibilidades para que luzca el escalador de El Barraco. La primera contrarreloj tendrá lugar después de los Alpes, para afrontar la segunda tras los Pirineos. Ambas de poco más de medio centenar de kilómetros.

En su aventura francesa y dirigido por Kim Andersen –no estará el manager general del equipo Bijarne Riis-, Carlos Sastre irá acompañado por los corredores del CSC  Fränk Schleck, Jens Voigt, Stuart O'Grady, Fabian Cancellara, Inigo Cuesta, Kurt-Asle Arvesen, Christian Vande Velde, and David Zabriskie.

El Tour comienza en la capital del Reino Unido con un prólogo urbano de 7,9 kilómetros y se extenderá hasta el día 29. Un total de 189 ciclistas alineados en 21 equipos, han sido declarados aptos tras superar el test sanguíneo llevado a cabo por la Unión Ciclista Internacional (UCI).

EL TOUR 2007

La ruta:

El recorrido del Tour 2007 que se disputará desde este sábado y hasta el día 29 presenta como principales novedades la salida inédita en Londres y la etapa pirenaica con final en el Aubisque, en un recorrido clásico, con montaña exigente y muchos atractivos repartidos en 20 jornadas y un total de 3.550 kilómetros.

Las 20 etapas se desglosan así:

. 11 etapas llanas
. 6 de alta montaña
. 1 de media montaña
. 2 etapas contrarreloj individual

Características de la prueba:

. 3 llegadas en alto
. 2 jornadas de descanso
. 117 kms contrarreloj individual, incluido prólogo
. 21 puertos de montaña

Ciudades inéditas: Londres, Canterbury, Waregem, Villers Cotterets, Joigny, Chablis, Semur en Auxois, Tignes, Tallard, Mazamet, Cognac y Marcoussis.