La segunda edición del Rally de Villafranca, Gran Premio Andalucía, que por primera vez tendrá carácter internacional y que será  la tercera prueba del Open de España, reunirá a los mejores ciclistas especializados en mountain bike, incluidos quienes representarán a España en los Juegos Olímpicos de Pekín. Entre ellos estarán los abulenses Francisco Mancebo y José Antonio de Segovia, que se enfrentarán al olímpico Carlos Coloma, al vigente campeón de España Alejandro Díaz o a Juan Pedro Trujillo, diseñador del recorrido.

Para un habitual de las carreras en ruta como Mancebo “es una disciplina en la que me siento cómodo. Disfruto y sé que puedo codearme con los mejores, aunque es evidente que no tengo tanta técnica como los especialistas. Las opciones del de Navaluenga en Villafranca son limitadas porque “hay aspectos como los ascensos cortos con piedras o los giros que me cuestan más que al resto de los competidores”. Sin embargo, se defiende afirmando que “con eso de que soy carretero, como se suele decir, tendría ventaja en el caso de llegar a un final al sprint. Además, he aprendido a bajar”.

Con todo, Mancebo reseña que “a mi edad es difícil poder dar el salto. La bicicleta de montaña es algo que siempre me ha gustado, pero mi especialidad está en otro campo”. El abulense añade que “es un tipo de ciclismo distinto y tampoco me ha ido mal como para dejarlo”. En parte, la competición en mountain bike ha servido a Mancebo para oxigenarse de un turbio pasado relacionado con el dopaje: “eso es una lacra que se ha cebado con el ciclismo, pero hemos demostrado que se puede salir de todas y que hay muchas modalidades espectaculares”.

Sobre su visita a Villafranca, el corredor del Fercasse-Rota das Moveis no oculta su espíritu ganador porque “sé que la subida es técnica y exigente con las piedras. Espero adaptarme pronto al circuito y enfrentarme a corredores como Trujillo, que es de la zona y es de los mejores que hay en España. Me gustaría terminar entre los cinco primeros”.