El abulense Carlos Sastre, del CSC, junto con el asturiano Samuel Sánchez, del Euskaltel-Euskadi, han sido sin duda los grandes animadores de la 62 Vuelta a España, con ataques continuos en la carretera para desbancar a sus rivales, que al final han permitido a ambos meterse en la segunda y la tercera posición del podio, respectivamente. Al final no pudieron con el ganador, el ruso Denis Menchov, del Rabobank, pero el mérito de volver a vivir ciclismo en estado puro ha sido de ellos.

Sastre regresa al podio que ocupase hace dos años, ahora como segundo, porque en el 2005 hizo tercero. Ahora tiene una cita inmediata dentro de una semana, concretamente el próximo domingo 30 de septiembre en el campeonato del mundo que se celebra en la localidad alemana de Stuttgart. El objetivo del abulense no va a ser el optar al título sino ayudar a la selección española, y más en concreto a sus dos líderes Óscar Freire y Alejandro Valverde, si este último finalmente participa.

El de El Barraco irá al mundial con las escasas fuerzas que le haya dejado la Vuelta, pero con la moral muy alta por haber conseguido revivir el ciclismo de los viejos tiempos. Carlos Sastre se va satisfecho de lo que ha hecho, pero le ha quedado pendiente de cobrar la factura de sumar alguna etapa. Una cuenta pendiente que le debe la carrera española, que en la edición que acaba de terminar y después de haber sido un mes antes cuarto en el Tour de Francia, ha confirmado su condición de corredor de gran fondo a lo que unió una gran ambición y combatividad para intentar vestirse el jersey oro. No pudo hacerlo porque se encontró a un Denis Menchov en estado de gracia e intratable.

Desde la salida de Vigo y durante 21 jornadas ha sido el estilete dispuesto a romper la carrera. Entre Cariñeña y Zaragoza encontró el único obstáculo que se le atragantó, una contrarreloj de más de 50 kilómetros. A partir de ahí supo que todas las miradas iban a converger en él. La mayoría se dedicó a tratar de conservar y él debía arriesgar y pasar al contraataque.

Sin su presencia es más que probable que la Vuelta 07 no hubiese podido salir de la apatía en la que se sumió después de pasar por los Pirineos en el ecuador de su recorrido.

Forjando con el duro carácter castellano, no desaprovechó la más mínima oportunidad y su constancia tuvo premio en la zona en la que se ha criado. En Ávila y sus alrededores se hizo primero un hueco y en el podio y al día siguiente en Abantos escaló un peldaño para luego defenderlo con éxito en la contrarreloj final de Collado Villalba.

En la última etapa de la Vuelta a España 2007, entre Rivas Vaciamadrid y Madrid, Carlos Sastre entró en el puesto 27º, una etapa ganada al sprint por el italiano Daniel Bennati, del Lampre, que firmó su tercer triunfo parcial. Los otros dos abulenses, Nacor Burgos y Ángel Vallejo, cruzaron el madrileño paseo de la Castellana en las posiciones 62 y 103, respectivamente.

El ruso Denis Menchov, del Rabobank ganó su segunda Vuelta, escoltado en el segundo puesto por el abulense Carlos Sastre, a tres minutos y treinta y un segundos. Ángel Vallejo ocupó finalmente una aceptable cuadragésimo séptima posición en la general definitiva, a 1 hora 7 minutos y 11 segundos, mientras que Nacor Burgos acababa en el puesto 122, a 2 horas 34 minutos y 30 segundos.

Quinto ‘top-ten’ de Carlos Sastre en la Vuelta

Es el ciclista más regular de la actualidad en las grandes vueltas

Carlos Sastre es, junto a su paisano Francisco Mancebo y al italiano Gilberto Simoni, el ciclista más regular en las grandes vueltas del pelotón actual. Hasta el final de la temporada 2006, los tres habían terminado en ocho ocasiones entre los diez primeros del Tour, del Giro o de la Vuelta.

Con su cuarto puesto en el Giro 2007, Simoni había roto el empate y sumaba su noveno ‘top-ten’ en las tres grandes. Un registro que ha sido superado por Carlos Sastre tras su cuarto puesto en el Tour de Francia y su segundo en la Vuelta a España.

        SASTRE                                SIMONI               MANCEBO

  4º  Tour           2007                  4º  Giro           2007                   4º  Tour          2005

  3º  Tour*          2006                  3º  Giro           2006                   6º  Tour          2004

  8º  Tour           2004                  2º  Giro           2005                 10º  Tour           2003

  9º  Tour          2003                   3º  Giro           2004                   7º  Tour          2002

10º  Tour           2002                   1º  Giro           2003                   9º  Tour          2000

  2º  Vuelta      2007                   1º  Giro           2001                   3º  Vuelta*     2005

  4º  Vuelta      2006                   3º  Giro           2000                   3º  Vuelta      2004

  2º  Vuelta*     2005                   3º  Giro           1999                   5º  Vuelta      2003

  6º  Vuelta      2004                 10º  Vuelta       2002                  

  8º  Vuelta      2000                                       

* Se recogen las clasificaciones de las pruebas teniendo en cuenta la desclasificación de Floyd Landis en el Tour 2006, y la de Roberto Heras en la Vuelta 2005.